你有没有想象过这样一种生活，你在忙碌了一天之后，疲惫的你回到家后并没有躺在床上刷手机，而是戴上一套VR眼镜等一整套设备，进入到一个全新的虚构世界，这个虚拟的世界在社会、文化、生态上与现实世界很可能完全不同，但你的视觉、触觉、嗅觉等五感上却又有完全真实的感受。

在这个世界中，你有着全新的身份，你可以用这个全新的身份体验完全不同的人生。而这个世界，就是两年前突然在互联网上爆火的概念——元宇宙。

「元宇宙」是什么？

(相关资料图)

「元宇宙」这个概念第一次出现是在1992年，由科幻小说家尼尔斯蒂芬森撰写的小说《雪崩》（Sonw Crash）中，这本小说里人们除了生活在现实世界中，还生活在一个由科技公司开发的叫做Meatverse的虚拟世界里，人们可以在这个虚拟的空间里正常地社交、生活、学习、工作等等。

但其实元宇宙是一个比较模糊的概念，什么NFT、区块链都可以往里塞。如果我们真要给它一个定义的话，它其实是一个“与现实世界紧密相连的虚拟世界”。许多影视作品中都有类似的概念，如黑客帝国、头号玩家等等，这其实并不是什么新奇的玩意。

（头号玩家）

科技巨头蜂拥入场

2021年，元宇宙突然在网络上爆火，元宇宙所描述的真实的虚拟世界、全新身份的第二人生太过美好，吸引了资本界以及各大科技巨头的关注，人人都想在元宇宙这新时代来临之前先拔头筹。

游戏公司Roblox在上市招股书中表示自己是家元宇宙公司，上市当天股价直接暴涨至450亿美元；Facebook表示要在5年左右的时间内将公司打造为一家元宇宙公司，而后更是直接将公司名称改为Mata以示决心；字节跳动直接收购了国产VR厂商Pico，并且表示已经在开发一款元宇宙社交软件。

一时间元宇宙这个概念成了香饽饽，许多科技公司不管有没有元宇宙产品，都想破头了往这上面靠，好像不提两句元宇宙就显得自己不懂科技一般。元宇宙似乎成了人们未来生活的方式，是互联网科技发展的最终方向。

热度退去，元宇宙或成弃子

然而两年时间过去了，尽管有巨额资本的加入以及各大科技巨头的努力，但元宇宙却仍未对我们的日常生活产生实质上的影响，取之而来的是热度的消退，甚至大量的元宇宙公司走向了破产。

根据媒体VR陀螺的独家报道，快手元宇宙负责人马英武离职，元宇宙业务暂停，快手的元宇宙项目——全景视频业务也已经暂停。2023年开年，微软便对虚拟现实（VR）部门进行了一波大裁员，大幅降低其核心架构，基于VR的社交空间AltspaceVR也将于3月10日正式下线。

而曾经元宇宙的领头羊Meta也风光不再，旗下VR头显设备Quest销量大幅下滑，元宇宙社交平台Horizon Worlds的用户量不足20万，元宇宙项目RealityLabs 2022年预计总亏损约138亿美元，多线受挫的Meta在去年11月宣布裁员1.1万人，约占Meta员工总数的13%，是硅谷众多巨头中裁员力度最大的一家公司。

可以看到，各大巨头们畅享的真实的虚拟世界、全新的生活方式并未到来，普通人的生活也并未被改变。

与此同时，“AI”又成了如今科技界的热门关键词，先是AI绘图引发热议，仅需要输入关键词便能生成不输专业画师的精美画作，让不少相关从业者感到担忧。而后ChatGPT开始走红，刷新了人们对问答AI机器人的认知，信息的搜集、汇总、输出似乎不再是难事。

在这种情况下，元宇宙似乎正成为科技圈的弃子。

元宇宙还有没有未来？

从当红科技概念，到如今近乎销声匿迹，元宇宙给我们带来的是一段关于未来新时代生活的美好畅想。在这样一个新世界中，我或许是一个如黑客帝国中尼奥一样的救世主，也可以像头号玩家里帕西法尔一样实现人生的逆风翻盘。

这种本应只存在于影视作品中的故事，谁又能不向往呢？

（黑客帝国）

然而一个完全真实的虚拟世界实在太难以实现，现阶段最接近解决元宇宙沉浸感的设备也只是VR和AR，但这两者都只能实现视觉上的感官。而提供嗅觉、触觉等感官的硬件设备还未成熟，至于更具科幻感的“脑机接口”也仍停留在识别部分脑波信号的阶段。

即便随着科技的发展我们真的能实现完全虚拟的感官体验，但一个世界的社会如何运转、货币体系是否与现实世界绑定、虚拟身份如何定义等等问题，都不是任何一家科技巨头能够独自完成的。所以现在来看，两年的时间似乎还是有些太短了。

不过目前来看，元宇宙依旧是未来科技发展的一大重要方向，依旧有不少人在为之努力。

就跟工业时代的人无法想象信息时代人们的生活方式一样，我们无从想象新时代来临之后人们会如何生活。也许我们会将元宇宙当做现实生活之余的消遣，在虚拟世界中消费、社交、娱乐；也许我们会跟最近大热的流浪地球2中的数字生命一样，抛弃现实，生活在由数字组成的虚拟世界中。

未来会怎样我们无从得知，但元宇宙至少给出了一个美好的方向，让我们得以想象、窥探未来的样貌。